LED산업은 LED를 생산, 공급하는 산업입니다. 정확하게는 LED잉곳과 웨이퍼, 칩, PCB, 모듈, 패키지와 LED컨버터 등 LED를 이용해서 완제품을 만드는데 필요한 자재와 소재, 부품을 만들어 공급하는 것을 말랍니다. LED칩을 생산하는 장비인 MOCVD와 테스트장비, 측정장비를 만드는 것도 LED산업에 포함욉니다.
반면에 LED조명은 이렇게 LED산업 부문에서 생산, 공급하는 자재, 소재, 부품을 이용해서 만든 조명기구를 말하는 것입니다. 일종의 LED 응용제품인 셈입니다. 이런 LED 응용제품으로는 LED TV, LED 컴퓨터 모니터, LED노트북, LED 스마트폰 등도 있습니다. LED를 사용하는 의료장비인 LED무영등(無影燈)도 LED 응용제품에 속합니다.
여기서 주목을 할 것은 ELD산업이란 LED를 광원으로 사용하는 완성품을 만드는데 필요한 소재, 부품, 장비를 생산, 공급하는 산업이라는 점입니다.
그렇다 보니 LED산업체와 LED 응용제품 제조업체 간의 관계는 서로 엇갈릴 수밖에 없다. 부품과 소재, 장비를 만드는 업체는 더 높은 가격과 이윤을 추구하는 반면에, LED 응용제품을 만드는 업체는 좀 더 싼 가격에 부품과 소재, 장비를 구입하고 싶어 하는 까닭입니다.
이런 점을 생각하면 LED산업체가 LED응용제품인 LED조명기구까지 직접 생산한다는 것은 사실 문제의 소지가 없지 않습니다. 부품, 소재, 장비업체가 고객의 사업 아이템인 완성품까지 만든다면 두 업체 간의 관계는 협력이 아니라 경쟁의 상황으로 바뀌게 되기 때문입니다.
이것이 LED산업체들이 잊어서는 안 되는 대목이자, 넘어서는 안 되는 선입니다. 그렇다면 국내 LED업체들은 이런 산업계의 불문률에 얼마나 충실했던 것일까? 한번쯤 생각해 볼 일입니다.
/김중배 大記者
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